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Extrait revu et corrigé de la conférence « Le Beau XVIe siècle à Troyes et en Champagne méridionale. La renaissance d’un pays » donnée le 9 novembre 2010 à la DRAC de Châlons-en-Champagne.
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Les nécessités de défense : naissance de la commune
L’effacement du
pouvoir comtal et son éloignement par le rattachement à la couronne du comté de Champagne à
la suite du décès de la dernière héritière Jeanne de Navarre en 1305, avait
profité largement à une bourgeoisie qui, malgré une charte de commune octroyée
par les comtes, n’avait pas vraiment pu jouer jusqu'alors un rôle moteur dans la ville.
Dès les années 1350, et pour les nécessités de la défense de
la ville, la construction de ses murailles, son entretien et sa garde, se mettait en place une organisation municipale. Il faut attendre 1482
pour que la constitution du corps de ville, ou échevinage, soit définitivement
confirmée par Louis XI en 1482.
L’éloignement du pouvoir politique, la faiblesse de celui de
l’évêque, qui n'avait pu s'imposer dans la ville contrairement à ceux de Reims ou de Châlons, et les nécessités de
défense avaient donné à cette bourgeoisie
l’occasion de prendre en main le destin de la cité. Les familles bourgeoises avaient même donné des évêques à la ville, ainsi Jean Lesguisé (évêque de 1426 à 1450) ou Odard Hennequin (évêque de 1528 à 1544).
Cette bourgeoisie avait investi les institutions religieuses de la ville. Elle se révéla être un important mécène à la reconstruction et à l'ornementation des églises.
La noble bourgeoisie
Si quelques familles bourgeoises avaient été anoblies au cours des XIVe et XVe siècles (Hennequin, Le Boucherat, Lesguisé), les chefs de famille d'autres se qualifiaient "écuyer" - comme les Molé - sans que l'on en sache davantage sur leur éventuel anoblissement. S'agissait-il de titres usurpés ?
Beaucoup de ces familles bourgeoises avaient cependant profité de la
disparition ou de la ruine des anciens lignages pour acheter des terres en
Champagne méridionale, pouvant être acquise par mariage. Cette acquisition de
terre et surtout le mariage avec une noble permettait à cette bourgeoisie de
revendiquer des titres de noblesse. La coutume de Troyes reconnaissait aux
dames nobles de conférer cette qualité à leurs enfants, donnant ce privilège au
ventre d’anoblir : la "noblesse utérine" de Champagne.
Ainsi, François de Marisy portait le titre d’écuyer et était
seigneur de Cervet et de Vallentigny. Comme le lui permettait la coutume de
Troyes, il avait le privilège d’être à la fois noble et vivre « marchandement »,
faire commerce et manipulation d’argent. Claude de Marisy, sur
la tourelle d’angle de l’hôtel qu’il avait fait bâtir, avait apposé les armoiries
de sa noble aïeule, Marguerite de Vallentigny, et de sa mère, Isabeau de
Louvemont, comme autant de preuves de sa noblesse utérine.
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Armes de Claude de Marisy
Cl. J. Provence |
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Armes de Marguerite de Vallentigny ;
à droite, dans l'angle, armes mi-patie Marisy-Molé
Cl. J. Provence |
Parallèlement, cette bourgeoisie renforçait son intégration à la noblesse par l'achat de charges royales, ainsi la famille Mauroy
Jean Ier épousant Jeanne de Mesgrigny et intégrant la noblesse de sang locale, Jacquette se mariant avec François Hennequin, encore issu d'une famille anoblie.
La génération suivante allait poursuivre l'ascension sociale : Nicolas, fils de Jean Molé (1490-1545) deviendra conseiller au Parlement de Paris, intégrant la noblesse de robe.
Le mécénat de la famille s'exprima tout particulièrement dans la réalisation du "Beau Portail" de l'abbaye de Notre-Dame-aux-Nonnains, offert par Guillaume II et Simone Le Boucherat, ou de dons à l'église de Saint-Pantaléon au-lendemain de l'incendie de 1524 (cloche, vitraux, clefs de voûtes...) et qui faisait face à une demeure où résidait des membres de la famille, l'hôtel Vauluisant.
Troyes, un immense chantier de reconstruction
Au cours des XIVe et XVe siècles, de nombreuses maisons
étaient tombées en ruines, faute d’entretien sinon d’abandon lié à la forte
baisse démographique.
Avec le retour de la paix, à partir la fin des années 1470,
débuta une reconstruction de la ville. Le grand incendie de 1524, qui détruisit
le quart sud-ouest de la ville, donna une plus grande ampleur à cette
reconstruction, s’accélérant grâce au retour d’une certaine prospérité.
Ce fut
l’occasion pour les grandes familles de l’oligarchie municipale d’édifier de
nouveaux hôtels particuliers se distinguant des bâtisses en pan de bois par les
matériaux utilisés. Quelques-uns de ces hôtels, ceux des familles les plus
notables, furent totalement bâtis en pierre, ainsi l’hôtel des Ursins qui fut
le premier réédifié, en 1526.
En 1536, s’achevait l’Hôtel des Chapelaines, édifié par Nicolas le Tartier ; entre 1528 et 1531, Claude de Marisy, maire de Troyes en 1522 puis en 1528, édifiait son l’hôtel ; vers 1550, Antoine Hennequin, receveur des tailles à Troyes et ancien maire de Troyes terminait la construction de l’Hôtel de Vauluisant, commencé après l'incendie de 1524.
C’était l’occasion pour leurs propriétaires d’adopter le nouveau langage décoratif de la Renaissance.
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Hôtel des Chapelaines
Cl. J. Provence |
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| Troyes, hôtel d'Autruy |
D’autres avaient adopté des structures mixtes où se
côtoyaient pierre, damier champenois et pans de bois. Cette association des techniques et des matériaux peut encore se distinguer dans de nombreuses maisons de cette époque, l’exemple le plus remarquable étant l’hôtel de Jean de Mauroy, édifié dans les années 1560.
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Troyes, hôtel Mauroy, rue Larivey
cl. J. Provence
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Troyes, cour intérieure de l'hôtel Mauroy
Cl. J. Provence |
La chronologie de la construction de ces hôtels témoigne que
cette reconstruction de la ville prit du temps. À la fin du XVIe siècle,
quelques maisons incendiées en 1524 n’avaient toujours pas été reconstruites.
Par ailleurs, si l’ensemble de ces constructions donne aujourd’hui une
impression de cohérence, majoritairement faites de pans de bois, il n’en
demeure pas moins qu’il n’y avait pas d’uniformité et qu’une certaine variété
existait.
Dans la campagne troyenne
Les relations entre la ville et sa campagne, où s’étaient
implantés nombre de ces bourgeois par l’acquisition de terres peut se lire
grâce au mécénat dans les églises voire l’édification de demeures ostentatoires,
ainsi à Rumilly-les-Vaudes qui en est un exemple exceptionnel.
Outre l’église, élevée par les bons soins de Jean
Collet, natif et curé du village et surtout official de l’évêché et résident à
Troyes, le manoir des Tourelles est une démonstration exceptionnelle de cette
volonté de marquer dans ses domaines campagnards son ascension sociale. Le
manoir fut édifié par le marchand et notable bourgeois Pierre Pyon,
demeurant à Troyes.
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Rumilly-lès-Vaudes, le Manoir des Tourelles
Cl. J. Provence |
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Rumilly-lès-Vaudes, le Manoir des Tourelles
Cl. J. Provence |
Plus difficile à saisir, l’ascension sociale au sein des
sociétés rurales était bien réelle. Un cas particulier peut laisser deviner ce
fait : celui de Guillaume La Fille de Montreuil-sur-Barse, mentionné procureur
des habitants du village entre 1523 et 1534 dans des négociations avec l’abbé
de Montiéramey visant à transformer les terres mainmortables du village en des
terres censitaires, se libérant ainsi des charges qui conférait à ces terres
des conditions serviles pour les rendre libres. Guillaume La Fille était l'un des plus gros laboureurs du village. Entre 1535 et 1565, il faisait
bâtir un véritable hôtel particulier au centre village, en damier champenois, à
l’imitation du marchand troyen Jehan de Heurles qui avait quelques terres à
Montreuil. Cette maison est le symbole de l'ascension sociale d'une famille paysanne qui intégrera dans les générations suivantes la petite noblesse locale.
